Activisms in Africa

Through insiders’ co-operative enquiry, I took on exploring Egyptian youth activists’ views and perceptions of their spaces and examining their strategies of forming and sustaining those spaces. Specifically, I questioned our experience with Mesaha, one of activists’ enabling spaces in Cairo, highlighting five layers of interdependent meanings we have articulated about the significance of this space to our activism. I, likewise, identified three strategies have been applied in order to put these meanings into practice and handle the contextual limitations. Examining such questions within the Egyptian context revealed how young activists responded to the on-going transformations and increasing limitations that they experienced throughout the past five years (2011 – 2015).

Mohamed Bassein H. Salman . independent researcher . yassein@mesaha.org

The question of the widespread use of Internet and information and communication technologies (ICT) constitutes a new dimension in the study of political activism and diasporic identities. In recent years, researchers have shown an increased interest in analyse web usage practice of diasporic groups and their influences in political issues concerned with their homelands. Since the Arab Spring was reported in 2010, new transnationals activisms has been attracting a lot of interest in order to explore the potential role of the Internet in new forms of struggles. Considering these evidences, and focus on the Gdeim Izik protest held in 2010 in the Moroccan-occupied areas of the Western Sahara, this proposal attempts to examine the role of the Internet as a new tool to reinforce transnational identities. By employing qualitative modes of enquiry based on visual ethnography and in-depth interviews, I analyse one of the YouTube activism channels of Sahrawi people in the Western Sahara and the impact of these videos in the Sahrawi diaspora, located in the refugee camps (Algeria) and Spain. I argue that these videos, based on direct violence and charged of emotions, strengthen the Sahrawi identity and their hope for the solution of the conflict.

Silvia Almenara Niebla . Universidad de La Laguna . silvia.almenara@ull.edu.es

O artigo pretende situar criticamente impactos do ProSAVANA em relação à usurpação de terras dos camponeses moçambicanos. Enquadra-se no debate: “Sociedade civil e contestação em Moçambique”. Pois o Programa insere-se nos marcos da estratégia (neo)desenvolvimentista brasileira – cuja voracidade por terra demonstra resultados dramáticos (SANTOS, 2013) –, podendo ser caracterizada de natureza subimperialista e neocolonial. Baseado na pesquisa de iniciação científica incoada em 2016, junto ao projeto do Profº Dr. Marco Mondaini, ao Departamento de Serviço Social da Universidade Federal de Pernambuco (DSS-UFPE) e Instituto de Estudos da África. Propomos análise teórico-conceitual e histórico-social de abordagem marxista, centrada na categoria totalidade e nos conceitos de direitos humanos e (neo)desenvolvimentismo. O ProSAVANA, inspirado no PRODECER, foi instituído no cenário econômico nacional dependente e extrativista,  apresentando viés ”salvacionista”, de suposto promotor do desenvolvimento agrícola no Corredor de Nacala. Em oposição, organizações da sociedade civil, notadamente a UNAC, denunciam arbitrariedade na imposição do ProSAVANA, ausência de responsabilização pelas terras usurpadas e falta de transparência do processo. Percebe-se nesta conjuntura, os interesses da população em cujas terras será executado o ProSAVANA desconsiderados. Isto se deve ao fato de que o programa tem origem como projeto comercial, político e diplomático, sem real preocupação com a necessidade dos habitantes das zonas rurais, onde mais de 80% dos moçambicanos desenvolvem a agricultura familiar (World Bank, 2012). Assim, como pesquisadoras dos direitos humanos, é necessária reflexão acerca da tensão entre os direitos ao desenvolvimento e à autodeterminação dos povos (SANTOS, 2013).

Ana Caroline N. Nascimento . Universidade Federal de Pernambuco . carolineneves.proatec@gmail.com
Luana A. Coelho . Universidade Federal de Pernambuco . luana.andrade.coelho@gmail.com

For too long the discourse on civil society has been dominated by a Western conception based on classical liberal perceptions. We propose instead a social movement optic which foregrounds the struggle for social transformation. This paper focuses on the dynamics of rural social movements concerned with the re-appropriation of land ownership and livelihood strategies and their interface with Western-type NGOs in Mozambique. In order to decolonize and produce new knowledge about current of civil society dynamics grounded theory has been applied. We contest the North-centric discourse adopted by Western type NGOs (national and international) and show how these organizations actions can exclude much of the grassroots social interaction deemed ‘anti-development‘ or ’uncivil’ and thus not part of duly recognized civil society. Using the example of civil society involvement in the government (Brazil, Japan, Mozambique) supported Agri-Business Project ProSavana a brief overview of alternative actors at district, provincial, national and international level, as well as new spiritual-religious movements, is provided. Contextual influences of land ownership and new ties of solidarity on civil society development and on citizens openness to opt for strategies of resistance rather than dialogue and consensus-building are explained. The exclusion of many local actors, in particular religious and spiritual actors, in mainstream modernization and civil society theory, goes against some of the locally rooted civil society conceptions we identified. We propose a new conceptual framing of civil society generated from the experiences of African countries which differs from the mainstream Western liberal theory of civil society and focuses on social movement formation and actions.
Tanja Kleibl . Dublin City University
Jeremias Vunjanhe . ADECRU

The recent (18/3/16) feminist rally in Maputo, Mozambique to protest against the governmental order that obliges all girls to wear maxi-skirts as the critical measure against sexual harassment in schools, shows how problematic women struggles are, in Africa. The African cultural authenticity argument is foregrounding of an expressive male majority that favours maxi-skirts so to, allegedly, put girls and their mothers into place. On the contrary, the Mozambican feminist and women organisations and intellectuals argue that this is an excuse towards a progressive limitation of women’s human rights in the country and a strong setback in the ideals of independence. The developments, such as the arrest of several activists, the order to extradite a foreign feminist who was present in the rally and the rudeness of the debate in the social media, need attention and a critical exploration to understand what might be at stake. Pursuing an exercise of decolonising feminisms this work aims to reveal some of the abyssal lines (Santos, 2014) and its colonial effect that de-locates the narratives about emancipation and constraints feminist activism to unveil the continuum between colonialism, capitalism and the women’s oppression in Mozambique. This presentation is three folded. In a first moment, we briefly outline the current social and political aspects underlying the pervasive impoverishment, vulnerability and fear of the majority of the population, in particular women and girls. The second part is dedicated to the time and in the course weeks following the arrest and deportation of feminist activists. Finally we analyse and draw the contributions that this work brings to an African situated decolonising feminist perspective.

Teresa Cunha . Centre for Social Studies, university of Coimbra . teresacunha@ces.uc.pt
Terezinha da Silva . Women and Law in Souther Africa – Moçambique . terezinhanoddy@gmail.com

Hoje, verifica-se, mesmo que timidamente, na academia e nas ruas cabo-verdianas um diálogo teórico com a africanidade e endogeneidade. Alguns autores, como é o meu caso, procuram complementar o pós-colonialismo com a perspetiva que designamos de pós-libertação, agregando contribuições teóricas de pensadores africanos sobre a situação (passada e presente) do continente, trazendo para a discussão as Agendas de Libertação. Trabalha-se na Academia e nas ruas no sentido da descolonização inteletual e desconstrução de perspetivas eurocêntricas, procurando purificar o corpus de referências (teóricas). Essas contribuições teóricas revelam que a luta que se trava vai ainda na direção à dês-alienação, o que exige um novo método discursivo que se apoia em histórias locais, que constituem uma força poderosa e interpretativa, valorizando a epistemologia dos autótones e trazendo os “conhecimentos escondidos” (Mafeje, 2001), textos sociais escritos pelas próprias populações, enquanto produtoras de conhecimentos. Esta comunicação pretende dar conta do novo ativismo inteletual sobre as questões africanas (história de África, filosofia africana, género, direitos humanos, cidadania, educação, etc) que tem surgido na sociedade cabo-verdiana, visando repensar a contemporaneidade e as suas agendas (importadas e endógenas) à luz de novas perspetivas.

Nardi Sousa . Universidade de Santiago- Cabo Verde . nardi.sousa@us.edu.cv

Estudarei a posição específica de transição ocupada pela Liga Nacional Africana ao longo dos ano 30 e 40 do século XX. Duas variantes a ter em conta: a questão identitária e a estratégia político-social dos ‘filhos da terra’. Um território peculiar em estudo: os textos poéticos e críticos publicados no Boletim da LNA nessas duas décadas.

Francisco Soares . Univ. Évora . fmasoares2@gmail.com

Como Jan Vansina famosamente resumiu: “o trilho do leopardo é o trilho do poder”. É sem surpresa, portanto, que em grande parte da África Ocidental e Central diversos movimentos políticos, anticolonialistas porque paralelos à ordem colonial, se valessem das insígnias de poder proporcionadas pelo felino. Seguir a emergência de figuras quiméricas como os ‘homens leopardo’, ngangas tornados ‘bruxos’, e as ‘seitas’ ou ‘sociedades secretas canibais’ permite seguir os trilhos do poder tradicional que, mantendo-se paralelo ou descentrado da ordem colonial, proporcionará as bases para o seu posterior questionamento radical. Neste paper propomos seguir esta pista, tal como ela sobrevém na obra Antropófagos de Henrique Galvão. Central a esta monografia, é o pânico colonial em relação a personagens que se situam no limiar de dois mundos: parte aninais, parte humanas; secretas, mas conhecidas e temidas por todos; garantes da governança, mas possíveis agentes do caos; próximas aos feiticeiros, mas envergando símbolos do poder legítimos. Os ‘homens leopardo’ e os ‘canibais’ são também quimeras porque, apesar de serem uma construção colonial resultante de uma releitura exótica e orientalista de tradições locais, parecem ganhar agência história. Levam assim a administração colonial portuguesa a tomar medias extremas, que revelam não só a sua fragilidade militar e administrativa, como prepotência. Se o “trilho do leopardo” é o “trilho do poder”, este cruza porém diversas ontologias. Percebê-lo, é essencial para lançar as bases de um entendimento dos subsequentes movimentos sociais e políticos angolanos, capaz de fazer justiça interpretativa à forma como diversas reclamações facilmente traduzíveis para o público ocidental amiúde se entrecruzam com agendas alheias à metafísica Europeia.

João Figueiredo . ICS-UL / CEIS20 UC . de.castro.maia@gmail.com

Discutir e compreender a imprensa enquanto canal privilegiado de propagação das ideias nativistas e protonacionalistas no espaço urbano das colónias portuguesas em África é o objectivo central desta comunicação. Entre 1870 e 1926 emergiu e consolidou-se em Angola e São Tomé e Príncipe um conjunto de jornais periódicos que tinham como agenda prioritária as ideias, as causas e os temas nativistas. A imprensa nativa e africana desenvolveu-se nestes territórios coloniais como sintoma das dualidades e contradições do projecto imperial português. Na génese desta imprensa estiveram associações e lideranças nativas (proprietários, comerciantes e profissionais liberais) que fizeram do jornalismo um instrumento para resistir ao programa colonial, para propagar a causa africana e reivindicar do poder local e central políticas e medidas que alterassem a situação laboral, económica, cultural e sociopolítica do povo africano. Através de estudos de caso de Angola e São Tomé e Príncipe, entre 1870-1926, esta comunicação irá discutir a imprensa enquanto espaço de divulgação das ideias protonacionalistas e da luta por melhores condições de vida para a população africana. A comunicação debate como a imprensa africana abordou os temas nativistas e protonacionalistas, destacando que as lutas nativistas foram travadas em três vertentes: a frente da resistência ao projecto colonial; o viés estratégico, com ideais e causas de médio e longo prazo; e o campo factual, com reivindicações pontuais. A comunicação procura compreender o papel desempenhado pela imprensa africana enquanto plataforma da disseminação do nativismo e o seu legado para os movimentos nacionalistas.

Isadora de Ataíde Fonseca . Instituto Politécnico de Setúbal . iataide@hotmail.com

Analisam-se as condições sociais de aproximação, entre o final dos anos 1950 e meados dos anos 1960, de intelectuais e ativistas brancos e negros brasileiros com militantes africanos, em sua maioria angolanos, no contexto de luta anticolonial. Procura-se, através de fontes variadas, mostrar um contexto de possibilidades aberto pelo debate, bem como sua corrosão pelas dificuldades enfrentadas por ambos os lados, institucional e cotidianamente, após o golpe de 1964 no Brasil. Esses intelectuais relacionaram-se através da Política Externa Independente do governo Jânio Quadros (1961-1964), que permitiu a vinda de bolsistas africanos ao Brasil, entre eles militantes do MPLA e apoiadores da descolonização. Este contato ajudou na criação do Movimento Afro-Brasileiro pela Libertação de Angola (MABLA) e teve consequências na vida política e cultural de intelectuais e ativistas interessados na causa da descolonização, em São Paulo e Rio de Janeiro, especialmente. Há poucos trabalhos sobre isso (destacando-se os historiadores Jerry Dávila e José Francisco dos Santos) e as fontes primárias se encontram em arquivos de jornais e/ou da repressão política brasileira (Departamento de Ordem Política e Social – DEOPS).
Mário Augusto Medeiros da Silva . Universidade Estadual de Campinas – UNICAMP . mariomed@unicamp.br